


Una de las vacaciones más clásicas cuando se trata de pisar suelo cubano es hacer La Habana – Varadero. Son sitios cercanos, uno ofrece historia y cultura y el otro unas playas geniales. ¿tienes 5 días en Cuba para moverte y dos días para descansar? Entonces he aquí un buen programa:
El primer día llegas a la capital de Cuba y vas a tu hotel, si hay tiempo puedes salir a almorzar o caminar por las calles del centro, sino lo dejas para el día siguiente: la Plaza de Armas, la Catedral, el Palacio de los Capitanes Generales, el Capitolio y los museos mas interesantes. Por supuesto un día no alcanza así que puedes quedarte dos días enteros en La Habana antes de enfilar rumbo a Varadero. El viaje lo haces en autobús pues sólo dura 2 horas. De camino te puedes detener en el Mirador de Bacunayagua para ver el puente mas alto del país y los campos y claro, comprar alguno de los cócteles que te venden allí mismo a base de ron.

Si tienes un hotel bueno cuando llegas es hora de disfrutar de sus instalaciones y aprovechar las pensiones si es que las has contratado. Es mejor dejarse la noche libre para salir a conocer el lugar bajo otra luz. Al día siguiente y después del desayuno puedes aprovechar alguna de las excursiones que se ofrecen desde Varadero: tienes el Parque Turístico Río Canimar que se recorre en camionetas 4×4 y permite conocer la llamada Cueva de Saturno y llegar hasta el río Calamar donde trepas a un bote que te lleva río arriba. En el destino puedes cabalgar, andar en botes con remos, visitar las ruinas de un almacén de azúcar o darte un baño en algún manantial. Otras excursiones posibles tienen que ver con salir rumbo a los cayos, visitar la Mansión Xanadú o ir al delfinario.
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En la ciudad de La Habana, frente a la mítica y centenaria Plaza de Armas hay un sitio que si te gusta el arte no te puedes perder. Se trata de la Galería Villena , un sitio que nació no hace mucho tiempo cuando la independizó de la Biblioteca Pública Rubén Martinez Villena, aunque sigue siendo administrada por la misma.
La Galería Villena funciona entre las arcas del edificio con muchos cristales transparentes y se la considera al día de hoy una de las mas modernas de la ciudad y del país. Funciona entonces en un edificio que ha sido restaurado y en sus salones se les permite exponer a los artistas contemporáneos sus obras plásticas, exponer y comercializarlas también, y tanto artistas cubanos como extranjeros. Esta galería es un buen sitio para comprar arte cubano 100%, si tienes el dinero y te gusta mucho alguna obra.

La Galería Villena abre de martes a viernes de 9:30a a 6pm y los días sábados de 9;30am a 4:30pm. Los domingos abre de 8am a 1pm. Está situada sobre la calle Obispo, 59, esquina Oficios y Baratillo, Plaza de Armas.
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Décadas después de la Revolución Cubana por fin Fidel Castro emite alguna opinión sobre lo que sucedió y en cierta forma sigue sucediendo en la isla con la población homosexual. Se ha declarado culpable de la homofobia oficial y de la persecución que vivieron los homosexuales desde la llegada de su gobierno al poder. “Si alguien es responsable, soy yo”, ha dicho haciendo un mea culpa histórico.
El caso es que en una extensa entrevista que mantuvo con el periódico La Jornada de México aludió a la situación histórica y la calificó como una gran injusticia. Dijo además que debido a los serios problemas que enfrentó la revolución cuando por fin alcanzó el poder en Cuba no se le prestó suficiente atención ni se supo valorar. Estos eran problemas de vida o muerte de los que dependía el éxito del gobierno: la CIA, sabotajes, atentados, traidores, así que la problemática de los homosexuales jamás se consideró.
Sucede que durante los años ’60 y ’70 en Cuba muchos homosexuales fueron acusados de contrarevolucionarios y enviados a campos de detención y trabajo, las famosas Unidades Militares de Ayuda a la Producción. Hay que decir empero que durante los ’90 la homosexualidad se despenalizó y que desde 2008 las operaciones de cambio de sexo en la isla son legales y gratuitas.
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Durante unos 100 años se mantuvo el cuerpo de la tumba de Cristobal Colón para luego ser enviada a Sevilla con el féretro hecho de madera de caoba. Ha sido especial para todos los cubanos desde el día en que fue construido por lo que es una visita obligada para cualquier visitante a La Habana.
Se trata de la Catedral de San Cristóbal, fundada por la orden de los jesuitas que había estado tratando de establecerse en Cuba desde 1645 cuando el concejo municipal discutido el asunto y la posibilidad de encontrar un hogar para el orden.
Su entrada en la Isla se solicitó formalmente en 1656, y en 1682, aproximadamente 37 mil pesos en limosnas se había recaudado para la construcción de su iglesia. La construcción comenzaron en 1748 a 1750.

Y en medio de las obras de construcción, mediante Real Decreto, los jesuitas fueron expulsados de todas las posesiones españolas y, en consecuencia, tuvieron que salir de Cuba y de sus bienes como confiscadas por el Gobierno colonial. Las obras de la iglesia se vieron interrumpidos, ya que se decidió que el edificio sería destinado a la parroquia principal, que se completó en 1777.
En 1782, la iglesia fue consagrada como la Catedral de La Habana, al ser confirmado oficialmente en 1793. Dos torres, diferentes en tamaño, uno a cada lado del edificio, hacen hincapié en su singular estilo barroco, que, tal vez debido a los materiales rústicos que se utilizaron, carece de la profusa ornamentación esculpida, tan frecuentes en otras catedrales del continente.
A principios del siglo 19, los altares barrocos fueron sustituidos por otros neoclásicos a sugerencia del Obispo Espada, un ferviente admirador del neoclasicismo.
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La Habana es una de las ciudades caribeñas más fascinantes para conocer. Su casco histórico ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en virtud de sus características. Los turistas podrán realizar una reserva de vuelos low cost a través de Internet, pues hay una gran diversidad de aerolíneas que comercializan billetes de avión por un precio asequible.
El patrimonio arquitectónico es una de las joyas locales más llamativas. Es posible encontrar edificios en estilos Art Nouveau, Art Deco y Ecléctico, entre muchos otros más. La Habana Vieja propone magníficos paseos para quienes deseen hacer inmersión en la cultura autóctona de la región.

La ciudad de La Habana es sede de varios eventos culturales de carácter internacional tales como el Festival Internacional de Ballet de La Habana, el Festival Jazz Plaza, el Festival de Cine de La Habana y el Festival Internacional de Guitarra Leo Brouwer.
Entre algunos de los lugares dignos de una visita especial se destacan: la Fortaleza de San Carlos de la Cabaña, la Catedral Ortodoxa, el Capitolio Nacional, la Plaza Vieja, el Palacio de la Revolución, la Iglesia de Reina, entre muchos otros más.
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Una de las bellas regiones de la isla es la provincia de Cienfuegos, en el centro de de Cuba, un puerto en el Mar Caribe. Es el centro de comercialización y transformación de una región productora de caña de azúcar, tabaco, café y arroz, y de destilerías de ron y fábricas de conservas de pescado.
Su capital, Cienfuegos, tiene en el azúcar como el principal puerto exportador de Cuba, así como un importante puerto pesquero. Fundada en 1819 por emigrantes franceses de Louisiana y el nombre de uno de los fundadores originales, Cienfuegos fue destruida por una tormenta tropical en 1825 y reconstruido más tarde.
La Provincia situada en la costa sur de la región central de Cuba. Tiene una extensión de 4176,7 km ² (1612,6 millas cuadradas) y una población estimada de 384 362 habitantes (1996). La provincia ocupa el décimo tercero en extensión y población XIV.

A lo largo de esta región, las zonas de fricción, como Cienfuegos y llanuras Manacas, predominan. Estas llanuras están situadas al oeste y centro de la provincia, respectivamente, mientras que a la parte oriental se encuentran las alturas de Santa Clara y las montañas de Guamuhaya, siempre que éste, el punto más alto de la provincia y la región central de Cuba, el Pico San Juan ( 1140 m, 3739 m) y la cueva Martín Infierno atesorando una de 50 m (164 pies) de alto y 30 m (98 pies) de ancho estalagmita.
El sistema fluvial de Cienfuegos está representado por los ríos Damují, Caunao, Arimao, Salado y San Juan entre otros. Muy importantes son los minerales de Ciego Montero, medicinales y aguas termales en donde la bahía de Cienfuegos se caracteriza por su profundidad.
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En las estribaciones de la sierra de Escambray, nos vamos a encontrar con un curioso lugar que mezcla lo ruinoso que queda del lujo de otros tiempos y las incipientes modernizaciones que poco a poco se llevan a cabo en la isla, sobre todo con vistas a aprovechar su enorme potencial turístico. Se trata de Topes de Collantes.

Foto: Flickr.com
Ahí, en Topes de Collantes se halla un balneario que se construyó en la década de los años treinta del pasado siglo XX, pero no como balneario sino como sanatorio para los enfermos de tubercolosis. Fue posteriormente, cuando la instalación se comenzó a aprovechar como establecimiento turístico.
La verdad es que su estado actual está bastante caduco, si bien se llevan a cabo reformas para adecuarse a los nuevos tiempos y gustos, de manera que sus saunas, salas de baños minerales y espacios para masajes van recuperando su esplendor.
En su entorno, tres son los hoteles más famosos. El Kurhotel, el Hotel Los Helechos y el Motel Los Pinos.
Pero además de disfrutar del turismo de salud, lo que en realidad nos puede ofrecer Tope de Collantes son sus fantásticos alrededores naturales, donde los amantes del senderismo se calzarán las botas y podrán hacer diferentes excursiones, algunas de ellas tan atrayentes como las que llevan hasta el Salto de Vega Grande o la caminata de cuatro horas que conduce hasta la impresionante cascada del Salto Caburní, donde el agua hace una caída de 75 metros.
Para realizar estas excursiones, lo mejor es contratar un guía local, por seguridad y porque seguro que se disfruta mucho más de la jornada senderista.
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Situado en la provincia central de Sancti Spíritus, la antes llamada Villa de la Santísima Trinidad (Holy Trinity) fue fundada en 1514 y fue una de las primeras siete villas de los conquistadores españoles fundaron en el archipiélago cubano.
Trinidad, también conocida como la Ciudad Museo de Cuba, tiene el privilegio de ser una de las ciudades coloniales del país, y tiene uno de los más completos y bien conservados entornos arquitectónicos en el continente americano.
Declarado Patrimonio de la Humanidad por la Organización de las Naciones Unidas, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) en 1988, y una necesidad en la conquista de nuevos territorios en la época colonial española, Trinidad fue fundada a orillas del río Guaurabo, donde los españoles encontraron un población aborígen utilizada como mano de obra esclava, así como tierras fértiles y excelentes puertos para la preparación de expediciones.

Verdadero tesoro de las más diversas riquezas, la villa extendió en el siglo 16, debido al incipiente desarrollo de la industria azucarera, y se convirtió en un núcleo urbano de singular entre rejas, llamativas edificaciones y calles empedradas.
Según la historia, el lugar elegido por el conquistador Diego Velázquez para fundar el pueblo estaba en el Parque Martí se encuentra actualmente. Fue allí donde la primera misa fue oficiada por Fray Bartolomé de las Casas, bajo la sombra de un gran “Jigüe” árbol.
Grandes, cómodas casas de estilo colonial, palacios donde el lujo y derroche hicieron de las suyas para integrarse al arte colonial cubano, convierten a Trinidad en una indiscutible joya urbanística y arquitectónica.
La decoración característica de viviendas de la ciudad se basa en la ornamentación neoclásica, que se muestra en murales, molduras, marcos de madera y hierro forjado hermosas rejas. Todos estos constituyen uno de los mayores encantos de la ciudad.
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Cuenta con una estructura escalonada en forma piramidal, y está situado en el centro del parque rodeado de ruinas coloniales. El 15 de diciembre de 1895, la columna invasora de Maceo y Gómez comenzó a moverse con el fin de penetrar en el territorio de Cienfuegos, y acamparon en Cruces, una importante región azucarera de la zona central del país.
En el asentamiento junto a Mal Tiempo, las columnas españolas que estaban tratando de cortar el avance de las tropas Mambí, fueron atacados por las fuerzas cubanas, produciendo una gran batalla en la mitad de las tierras de Cienfuegos.
Esta hazaña militar y política abarcó el ejército invasor (Ejército Invasor) de gloria y asestó un duro golpe a las aspiraciones de España de apagar la lucha insurreccional a lo largo de la isla. Fue declarado Monumento Nacional el 15 de diciembre de 1981.

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