Caminando por el Paseo del Prado

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Una de las avenidas mas famosas de la capital cubana es el llamado Paseo del Prado. Corre de norte a sur y está situado en la zona de La Habana Vieja, desde la Fuente de la India y la llamada Plaza de la Fraternidad hasta el Malecón y el mar. Su construcción temprana data de 1772, cuando Cuba era aún una colonia y fue una orden del entonces Capitán General en el gobierno. Primero se lo llamó Alameda de Extramuros o Alameda de Isabel II ya que se encontraba por fuera de las antiguas murallas de la ciudad. Posteriormente se amplió su trazado, en la primera mitad del siglo XIX, cuando alcanzó su tamaño actual.

El Paseo del Prado tiene cuatro secciones, el Paseo, el Parque Central, la Explanada del Capitolio y la Plaza. Durante los años de intervención estadounidense este paseo se reconstruyó y pasa a llamarse Paseo de Martí en honor al luchador de la independencia de Cuba, José Martí. Sin embargo, la gente continuó llamándolo el Prado, en alusión al paseo homólogo en Madrid. A su par se construyeron edificios civiles, mansiones, teatros, cines, en un intento de seguir la moda arquitectónica de lo que ocurría del otro lado del océano Atlántico.

El Prado fue así la primera calle asfaltada de la ciudad. Después de la revolución de Fidel Castro la mayoría de las familias ricas de La Habana se mudaron a los suburbios, a Miramar o al Vedado y la zona se pobló de gente de clase media o baja así que se perdió parte del encanto y la belleza. Finalmente los ricos terminaron por abandonar Cuba y lo mismo sucedió con Miramar y el vedado poco tiempo después. La zona está en proceso de restauración, especialmente desde que Cuba se abrió al turismo en los años ’90.

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